Aquavit is een lofzang op een medium dat in de negentiende eeuw furore maakte onder grote kunstenaars zoals William Turner, maar nu vooral bekend staat als een medium voor amateurkunstenaars. Samenstellers Ludo van Halem (curator) en Caren van Herwaarden (beeldend kunstenaar) vinden het daarom de hoogste tijd voor een grootse rehabilitatie.
Voor Aquavit selecteerden zij 12 gerenommeerde kunstenaars: Nour-Eddine Jarram (geëngageerde series van vluchtelingen-portretten), Paul Faassen (een installatie met vogelportretten), Maria Roosen (intense kleurexplosies van aquarel met zelfontworpen lijsten van glas en eieren), Aline Thomassen (monumentale portretten van vrouwen), Joris Geurts (zinderende, subtiele landschappen), Nan Groot Antink (studies van zeewieren uit de Venetiaanse lagune op basis van zelfgemaakt pigment), Caren van Herwaarden (drieluik met honderden paarden die elkaar beklimmen), Henri Jacobs (ingenieuze rasterpatronen uit de serie ‘Journaaltekeningen’), Arno Kramer (sensitieve verbeeldingen van mens en dier in met aquarel gemengde technieken) Q.S. Serafijn (serie aquarellen met onder meer zwevende badpakken), Jolanda Schouten (slingerende, woekerende natuur op groot formaat) en Ina van Zyl (reeksen van kleurige, alledaagse voorwerpen).
Aquavit geeft met meer dan 100 aquarellen een breed overzicht van verschillende thema’s en benaderingen binnen het medium, van politiek tot filosofisch, met de mens of de natuur als onderwerp, figuratief of juist balancerend op de grens van abstractie.
XL
Tot voor kort vroeg de aquarel vanwege haar specifieke eigenschappen om een bescheiden formaat: het opspannen van natgemaakt papier op handzame houten panelen zorgt voor een gelijkmatige opdroging van de verf. Inmiddels is aquarelpapier verkrijgbaar op zeer grote formaten – tot aan rollen van 1.5 x 10 meter – die niet meer opgespannen kunnen worden. De ruimtelijke kwaliteit en het heldere licht in De Cacaofabriek in Helmond maken het mogelijk om onverwachte, verrassende aspecten van de hedendaagse aquarel te laten zien op zowel de allergrootste formaten als in omvangrijke reeksen en ensembles.
Educatief randprogramma
Tijdens de duur van Aquavit organiseert De Cacaofabriek rond de aquarel een scala van (educatieve) activiteiten zoals workshops, lezingen, portfoliobesprekingen en rondleidingen. De deelnemende kunstenaars spelen hierin een actieve rol.
